Vi møter Freddy på byggeplassen på Grønland i Halden, der han har hatt 6-7 av sine 20 ansatte i arbeid siden mars måned. I Sykehusgata 2 reises det i realiteten to bygg - forbundet gjennom en felles sokkeletasje - i samme stil som «Batterifabrikken» på nabotomta. Den gamle fabrikken ble transformert til boligblokk i 2021 av Østby Utvikling, hvor det ble benyttet 100 år gammel teglstein på fasaden.
– De nye byggene vil bli i samme stil, med klassisk rødbrun teglstein og pussede flater, og vil gli perfekt inn i de historiske omgivelsene. Steinen, har et spesielt preg, har jeg hentet i Finland. Et flott prosjekt, sier Solli.
Han berømmer også totalentreprenøren Kopperud Murtnes Bygg for dyktig prosjekt- og anleggsledelse, som har bidratt til en god og effektiv flyt.
– Vi er veldig godt i rute tidsmessig, og vil være ferdig i god tid før avtalt overlevering.
45 år i bransjen
Freddy Solli har 45 år i murerbransjen, og har drevet egen virksomhet siden 1992. Herregårdsmur har i dag 20 ansatte, og påtar seg alle typer oppdrag innen teglsteinsarbeid, fasadepuss og flislegging. (Artikkelen fortsetter under bildet). 
– Vi har murere som er spesialister på ulike områder, inkludert gamle murerteknikker. Det gjør at vi kan påta oss oppdrag med reparasjon og restaurering av verneverdige bygg. Alle mine håndverkere er veldig dyktige og brenner for mureryrket. Det setter jeg veldig stor pris på.
Herregårdsmur er for lengst blitt en foretrukket samarbeidspartner for utbyggere og entreprenører i regionen, og har en rekke prestisjebygg på referanselisten.
– Vi trenger sjelden å konkurrere om oppdragene, da vi blir brukt fast av flere av de store entreprenørene og eiendomsbesitterne. Vi har skapt oss et godt renommé, og fornøyde kunder kommer gjerne tilbake igjen. Dessuten blir vi anbefalt av de som kjenner oss og vet hva vi står for. Gode relasjoner er gull verdt i denne bransjen!
Dermed får Herregårdsmur et jevnt og godt tilsig av oppdrag, selv i en tid hvor byggebransjen generelt fortsatt går på lavgir. De fleste oppdrag er næringsbygg, men Solli merker at også stadig flere eneboliger nå bygges med teglstein.
– Det er gledelig å se at murstein som byggemateriale er på vei opp igjen. Det har nesten vært fraværende siden tidlig på 1980-tallet, da stål, glass og tre overtok markedet.
Det er mange gode grunner til å velge murstein og teglstein også på eneboliger, presiserer han og trekker fram faktorer som lang levetid og høy slitestyrke, god brannsikkerhet, energieffektivitet, god lydisolasjon, lite vedlikehold og lav klimapåvirkning.
– I tillegg er det estetisk og tidløst, og et solid uttrykk som formidler kvalitet.
Rekrutterer egne fagarbeidere
Å rekruttere erfarne og dyktige murere er nærmest blitt en umulighet. Derfor henter Herregårdsmur rekrutteringen gjennom lærlingordningen og opplæringsløp i egen bedrift.
– I tillegg til at vi tar inn lærlinger, har vi et samarbeid med Østfold fylkeskommune og NAV om å få opp interessen for murerfaget i fylket. Blant annet har vi tatt inn flere fra Ukraina som får ett års praktisk og teoretisk opplæring i faget, og følger dem fram til teoriprøven.
– Når det tradisjonelle utdanningstilbudet for mur- og flisleggeryrket stadig er truet, må vi gå nye veier for å sikre rekrutteringen!
