Etter at Fortum kjøpte Fredrikstad EnergiSalg og flyttet virksomheten til Skøyen i Oslo, er det nå kun Smart Energi som opprettholder en lokal tilstedeværelse i Østfold.
Strømselskapet ble etablert av 2010, med ambisjon om å hjelpe strømkundene å redusere strømforbruket. I 2023 gikk selskapet inn i Yve-konsernet som eies av 15 kommunale energiselskaper. I tillegg til Smart Energi, består Yve i dag av strømselskapene Polar Kraft, Kraftriket og Ustekveikja Energi.
Vekst og energi på Råbekken
15 år etter oppstart er stemningen på hovedkontoret i Stabburveien på Råbekken preget av fremgang. Smart Energi vokser jevnt, og har nå 18.000 privatkunder og over 5.000 næringskunder – dobbelt så mange som året før.
– Bortsett fra to år med underskudd som en følge av svært høye priser på kraftbørsen, har vi levert overskudd hvert år, sier daglig leder Hilde Bekkevard (50), som har ledet selskapet siden 2018.
Smart Energi opererer i en lavmarginbransje som kjøper inn strøm på vegne av kundene og selger det videre med et påslag. Deres modell gir derfor økt lønnsomhet når strømprisene er lave og behovet for arbeidskapital er tilsvarende lavt. Lokale og regionale løsninger står sentralt i strategien.
Bekkevard var med på å etablere Klimapartnere Østfold i 2019, og mener langsiktige partnere og samarbeid er nøkkelen til å nå bærekraftsmålene.
– Glomma er en stor energikilde i regionen og produserer mest elektrisitet i sommerhalvåret. Vår region trenger derfor å «av-elektrifisere» bygninger ved å bytte ut elektrisk energi med termisk energi til oppvarming om vinteren. Gjennom lokal forståelse og samarbeid utvikler vi derfor løsninger innen energideling og termisk energi, sier hun.
En liten aktør med stor slagkraft
Selskapet har i dag 12 ansatte og deler lokaler med Fredrikstad Energi. Tidligere var de 15, men tre er nå overført til konsernstaben i Yve – et navn som betyr å vokse, gro og utfordre. Det er også ambisjonen til Smart Energi.
De har kunder i alle segmenter og tilbyr et enkelt og transparent produktutvalg.
– Selv om vi kan fremstå som dyrere med transparente priser, er vi konkurransedyktige når man ser på faktiske kostnader hos konkurrenter, sier Bekkevard.
Leder med grønn bakgrunn
Bekkevard er oppvokst på gård i Halden, og har mastergrad i økonomi og naturforvaltning fra Ås. Hun startet karrieren som «grønn økonom» i Storebrand, hvor hun jobbet med bærekraft fra 2000 til 2014.
I 2012 tok hun og ektemannen over en gård i Halden. To år senere ble hun leder for næringsklyngen NCE Smart Energy Markets (senere Smart Innovation Norway), og i 2015 gikk hun videre til Fredrikstad Energi som HR-leder – et valg hun beskriver som riktig.
– Jeg fikk brukt nettverket mitt innenfor energibransjen, og ble del av en strategisk sterk ledertrio med konsernsjef og økonomisjef, forteller hun.
I 2018 ble hun headhuntet som daglig leder i Smart Energi.
– Vi mener det er riktig å satse lokalt i Østfold. Derfor burde også kommunen være kunde hos oss – og ikke følge gamle Viken fylkeskommune og kjøpe strøm utenfra, sier hun med en klar oppfordring til vertskapskommunen.
