Markeringen ble feiret med både snorklipping og kake, og ikke minst en spesiell gjest: fylkesråd for opplæring og kompetanse i Akershus, Lise Hagen Rebbestad (H), som fikk æren av å klippe snoren – på sin egen 60-årsdag.
Rebbestad har vært en sentral pådriver for å etablere Fagskolen Viken på Romerike, med utgangspunkt i det økende behovet for yrkesrettet høyere utdanning i regionen.
– Dette er en viktig investering i fremtidens kompetanse, sa hun under åpningen.
Samlet for fremtiden
Tidligere var studietilbudene i Akershus spredt mellom studiestedene Bjørkelangen, Rud, Vestby og Strømmen. Nå samles disse under én fane – på studiested Kjeller – og blir en del av et større og mer robust utdanningsmiljø.
– Å samle fagmiljøene gir et mer bærekraftig tilbud på sikt. Samarbeidet med avdelinger i Oslo, Fredrikstad og Campus Kongsberg styrker vår posisjon og gjør oss bedre rustet til å møte næringslivets behov, sier prorektor June Kristin Melby Enger.
Dette bidrar til at vi i fellesskap har en stor portefølje med over 80 ulike studier vi kan tilby på tvers av Viken.
– Selv om vi må starte fra «scratch», vil vi kunne dra stor nytte av samarbeidet med Fredrikstad og Kongsberg, som har lange tradisjoner med fagskole som går hånd i hånd med næringslivet. Dessuten utviser de stor vilje til å ville hjelpe, sier Enger.
Enger tiltrådte som prorektor ved studiested Akershus for halvannet år siden og har hatt ansvaret for fagskolestudentene på videregående skolene. Hun fortsetter nå som prorektor for den samlede Fagskolen Viken, Akershus.
– Vi har også et studiested på Jessheim som tilbyr reiseliv. Med bakgrunn som vernepleier, spesialpedagog og mastergrad i yrkespedagogikk har hun 18 års erfaring som lærer og avdelingsleder fra Bjørkelangen videregående – og bred kompetanse innen fagopplæring.
Stor interesse og høye ambisjoner
Responsen på det nye studiestedet har vært overveldende: Over 200 søkere har meldt interesse for lærerstillinger innen helse, oppvekst, ledelse og tekniske fag.
– Det er et luksusproblem, smiler Enger.
– Når arbeidslivet investerer i fagarbeideres videreutdanning, investerer de også i egen fremtid.
Antallet studenter forventes å vokse kraftig: Fra dagens 260 studenter ønsker vi i løpet av kort tid å doble antallet.
– Akershus har et like stort befolkningsgrunnlag som Buskerud og Østfold til sammen, så potensialet er innlysende. Vi vet fagarbeidere trengs i alle bransjer.
Et tettere samarbeid med arbeidslivet
Enger er tydelig på at skolens vekst og relevans er avhengig av aktiv medvirkning fra næringslivet.
– Fremtiden til fagskolene ligger i evnen til å levere relevant og praktisk kompetanse. Derfor må vi ha tett dialog med både privat og offentlig sektor, sier hun.
Dette synet deles av Inger Lise Nøstvik, daglig leder for Kunnskapsbyen Lillestrøm:
– Jeg er svært fornøyd med at det satses på fagskoleutdanning i vår region. Dette vil styrke vår posisjon som et kunnskaps- og innovasjonssentrum.
Et fagmiljø i vekst
På åpningsdagen møtte prorektor også sine to nye lederkollegaer – skolens fremtidige «kjerne-team». Patrick Bode Sjøgren-Schultz er utdanningsleder for helse, oppvekst og reiseliv, og Tony Øvrevik er utdanningsleder for tekniske fag og ledelse. Sammen skal de forvalte og videreutvikle den solide fagkompetansen som allerede finnes i regionen.
Fagskoletilbudet i Akershus har med dette fått et sterkt fundament for vekst og utvikling. Med et samlet, styrket miljø på studiested Kjeller er de godt posisjonert for å møte fremtidens kompetansebehov.
– Den stadig voksende eldrebølgen her i landet gjør at vi trenger mer hjelp – ergo mer kompetanse. Fagarbeidere trengs i alle bransjer, og med den siste oppløftende stortingsmeldingen til grunn er det også håp om at bachelor og master kan bli en del av fagskolene i fremtiden, sier Enger entusiastisk.
NB! Finansieringen av fagskolen er tredelt: gjennom offentlige studieplasser, bransjeprogram som bygger på samarbeid mellom organisasjoner som representerer arbeidsgivere og arbeidstakere (partene i arbeidslivet) og staten, samt Industrifagskolen, som er en rammetildeling fra Direktoratet for høyere utdanning og kompetanse.
